「敬老の日」って、どんな行事？

こんにちは！スタッフのヨネです♪

母の日、父の日･･･という代表的な贈り物行事が過ぎ、次の行事と言えば敬老の日。
9月の第3月曜日であり、今年の敬老の日は9月21日（月）。
国民の祝日の一つであり、他の国にはない日本唯一の行事です。

でも、母の日や父の日に比べると、敬老の日って、なんだか対象も贈り手も贈る物も、曖昧だったりしませんか？
昔は60歳でも老人と思われてましたが、今は60歳ならまだまだ若く、いくら孫がいても「老人」と言うイメージはないですよね。
そもそも、敬老の日ってどんな行事なんでしょう？

◆敬老の日の由来や歴史

1947（昭和22）年に兵庫県多可郡野間谷村の村長が「老人を大切にし、年寄りの知恵を借りて村作りをしよう」という趣旨のもと、「としよりの日」を提唱し、農閑期でもある9月15日に敬老会が開かれるようになったのが発端。
それが兵庫県全体に広がり、その後全国に広がったことから、正式に中央社会福祉審議会により「としよりの日」とされたのが1951（昭和26）年。

ただ、「としよりの日」という名前が良くないという議論がおこり、翌年に「老人の日」と言う名称に変更。
更に翌年には、「多年にわたり社会につくしてきた老人を敬愛し、長寿を祝う」と言う趣旨で「敬老の日」として国民の祝日に制定されました。
その後、2001（平成13）年、ハッピーマンデー制度の実施に伴い9月の第3月曜日へと移行したのですが、敬老の日が移ることにあたっては高齢者団体からの反発が相次ぎ、それを考慮して老人福祉法が9月15日は老人の日、9月15日を含む1週間は老人週間、と改正されました。

◆一般的な贈り手、贈る相手は

誰に何を贈るか、と言うのも曖昧なのが敬老の日。
一般的には、大きく分けて２パターンあります。

・孫から祖父母へ…孫が小さいうちは、幼稚園や小学校で作ったプレゼントを贈ったり、少し大きくなってくるとお小遣いや初月給でプレゼントする、など。

・親世代へ…結婚し子どもが生まれてから双方の親に贈り始めるパターン

◆自治体の行事では75歳から

自治体で行われる「敬老の日」のお祝い行事の対象者は後期高齢者と呼ばれる75才以上です。親、義親に贈る時などは、あまり若いうちに贈っても「まだまだ若いわよ！」と思われるケースもあるかもしれませんので、この辺りを参考にしておくと良いですね。

◆何を贈るか？

母の日のカーネーション、のように一般的な贈り物のイメージがないのが敬老の日。
友達にプレゼントを贈るのは迷わないけど、高齢の祖父母は好みも分からないし、物欲もそんなにないし、何を贈れば良いのか･･･と悩む方も多いのでは？

実際に贈ったアンケートなどを見ると、花、菓子、お酒、洋服や小物、日用品などが多いようです。

その中で失敗しがちな例としては、

・洋服やアクセサリーを贈ったけど好みじゃないと使ってもらえない
・和菓子を贈ったが、量が多すぎて食べきれないと言われた
・食器を贈ったが、たくさん持ってるので使う機会がなさそう

などなど。